Miażdżącą większością parlament brytyjski uchwalił przedłużenie programu odstraszania Trident, który tworzą 4 okręty podwodne uzbrojone w pociski z głowicami jądrowymi. Za wnioskiem, złożonym jeszcze przez rząd Davida Camerona i popartym przez gabinet Theresy May, głosowało 472 posłów; przeciw było 117
Mimo stanowczego oporu przywódcy Partii Pracy, Jeremy’ego Corbyna, za wnioskiem opowiedziała się większość posłów jego partii. Sojusznika znalazł tylko w 54 posłach Szkockiej Partii Narodowej.
Na budowę nowych okrętów wydanych zostanie 41 mld funtów w ciągu 35 lat. Obecne mogą jeszcze służyć co najmniej 10 lat. System Trident składa się z 4 okrętów – Vanguard, Victorious, Vigilant i Vengeance – stacjonujących w Szkocji. Każdy jest uzbrojony w 8 rakiet o zasięgu 12 tys. km i do 40 głowic jądrowych – każda o mocy 8 razy większej od tej, która spadła na Hiroszimę. Zawsze przynajmniej jedna z łodzi krąży w oceanach – gotowa dać odpowiedź na atak na kraj.
Na pokładzie każdego z okrętów znajduje się list od premiera z instrukcją, co należy zrobić w razie zniszczenia dzielnicy rządowej w Londynie, kancelarii premiera i utraty łączności z rządem. Theresa May taki list napisała wraz z objęciem urzędu. List Camerona został zniszczony bez odczytania.
Jeremy Corbyn przekonywał, że osobiście nigdy nie wyraziłby zgody na użycie głowic jądrowych. Z jakim zagrożeniem mierzymy się, wobec którego śmierć miliona ludzi faktycznie mogłaby kogoś odstraszyć? – pytał. Nie wierzę, że groźba masowego morderstwa jest właściwą metodą prowadzenia stosunków międzynarodowych, wskazywał. Zamiast na zbrojenia, proponował przeznaczyć pieniądze na programy społeczne.
Natomiast Theresa May dowodziła, że zagrożenie ze strony takich krajów jak Rosja i Korea Północna jest „bardzo realne”. I dalej: Niektórzy ludzie sugerują nam, że naprawdę powinniśmy zlikwidować potencjał odstraszania jądrowego. Ależ jest on żywotnie ważną częścią naszego bezpieczeństwa narodowego i obronności od ponad pół wieku i byłoby bardzo źle, gdybyśmy poszli tą drogą.
Michael Fallon, który zachował tekę ministra obrony w rządzie May, podkreślał po referendum z 23 czerwca, kiedy Brytyjczycy opowiedzieli się za wyjściem z UE, że Brexit nie zmieni dążenia kraju do odnowienia potencjału odstraszania jądrowego.
W. Brytania jest jednym z 9 państw posiadających broń jądrową, obok USA, Rosji, Francji, Chin, Indii, Pakistanu, Korei Północnej i Izraela – czego ten nie potwierdza.
