W obliczu narastającego kryzysu w amerykańskiej opiece zdrowotnej dwa głosy z różnych stron sceny politycznej zjednoczyły siły, aby przeciwdziałać tej palącej kwestii. Niezależny senator Bernie Sanders z Vermont i republikański senator Roger Marshall z Kansas ogłosili, że doszli do porozumienia w sprawie projektu ustawy, który ma na celu rozwiązanie problemów związanych z dostępem do podstawowej opieki zdrowotnej w Stanach Zjednoczonych.
W erze, gdy polaryzacja polityczna zdaje się być normą, Sanders i Marshall pokazują, że współpraca ponad podziałami jest nie tylko możliwa, ale i konieczna, aby sprostać wyzwaniom. „To nie do przyjęcia, że miliony Amerykanów w całym naszym kraju nie mają dostępu do przystępnej, wysokiej jakości opieki zdrowotnej i nie mogą uzyskać potrzebnej im opieki zdrowotnej, gdy jej potrzebują,” powiedział Sanders, przewodniczący Senackiej Komisji Zdrowia, Edukacji, Pracy i Emerytur (HELP).
Ten „historyczny” wysiłek, jak określił go Sanders, ma na celu nie tylko zaspokojenie pilnych potrzeb zdrowotnych społeczności, ale także zwrócenie uwagi na chroniczne niedoinwestowanie w opiekę zdrowotną w USA w porównaniu z innymi bogatymi narodami. Mimo że Stany Zjednoczone wydają więcej na opiekę zdrowotną ogółem, to jednak zaniedbują podstawowy poziom opieki, który często jest pierwszym punktem kontaktu dla pacjentów szukających pomocy.
Według raportu opublikowanego na początku tego roku przez National Association of Community Health Centers, ponad 100 milionów ludzi w USA ma trudności z dostępem do podstawowej opieki zdrowotnej.
Nowa, dwupartyjna legislacja przewiduje prawie 6 miliardów dolarów obowiązkowego rocznego finansowania dla lokalnych ośrodków zdrowia w ciągu najbliższych trzech lat. Dodatkowo, projekt ustawy przewiduje wsparcie dla około 2000 lekarzy pierwszego kontaktu w ciągu najbliższej dekady, a także zwiększenie finansowania dla Korpusu Narodowej Służby Zdrowia, aby wspierać stypendia i ulgi w spłacie długów dla lekarzy, pielęgniarek i innych profesjonalistów opieki zdrowotnej.
W obliczu przewidywanego deficytu nawet do 124 000 lekarzy w ciągu najbliższej dekady, a także narastającego kryzysu w dziedzinie pielęgniarstwa, te środki są nie tylko mile widziane, ale i niezbędne. Jedno z badań opublikowanych na początku tego roku oszacowało, że około 100 000 zarejestrowanych pielęgniarek w USA odeszło z pracy w ciągu ostatnich dwóch lat – często z powodu stresu związanego z pandemią – a ponad 610 000 kolejnych zamierza odejść w ciągu najbliższych czterech lat.
Marshall, główny republikanin w Podkomisji HELP ds. Podstawowej Opieki Zdrowotnej i Bezpieczeństwa Emerytalnego, zauważył, że nowy projekt ustawy „rozpoznaje i odpowiada na wyzwania, przed którymi stoi amerykański sektor opieki zdrowotnej, takie jak brak pielęgniarek i lekarzy pierwszego kontaktu, i zawiera programy mające na celu wzmocnienie siły roboczej w sposób finansowo odpowiedzialny”.
W ramach tego projektu ustawy, Sanders i Marshall zamierzają również zainwestować 1,2 miliarda dolarów w granty dla uniwersytetów państwowych i college’ów społecznych, z celem zwiększenia liczby studentów zapisanych na studia pielęgniarskie. Jest to krok w kierunku zabezpieczenia przyszłości opieki zdrowotnej w USA, zapewniając, że więcej osób będzie miało dostęp do niezbędnej opieki zdrowotnej, a także że więcej profesjonalistów będzie dostępnych, aby świadczyć te usługi.
W swoim wystąpieniu na posiedzeniu Senatu Sanders podkreślił desperacką potrzebę działań, zwracając uwagę na to, że „w Vermont i w całym kraju ludzie często muszą czekać miesiącami, aby umówić się na wizytę u lekarza, a w niektórych przypadkach muszą pokonywać bardzo długie dystanse, aby uzyskać potrzebną opiekę zdrowotną”.
W obliczu tego kryzysu, Sanders i Marshall pokazują, że jest miejsce na współpracę i zjednoczenie w celu służenia dobru publicznemu. Ich inicjatywa nie tylko zwraca uwagę na krytyczne problemy w amerykańskim systemie opieki zdrowotnej, ale także proponuje konkretne, opłacalne rozwiązania, które mogą przynieść ulgę milionom Amerykanów. Teraz pozostaje mieć nadzieję, że ich wspólny głos zostanie usłyszany i że ich projekt ustawy zostanie przyjęty, otwierając drogę do lepszej, bardziej zrównoważonej przyszłości dla opieki zdrowotnej w USA.
jm/l/tg
