Po raz pierwszy w czasie prawie 8-letnich rządów, prezydent Barrack Obama poniósł nader dotkliwą porażkę z rąk Kongresu USA. Kongres uchylił jego weto blokujące ustawę pozwalającą żądać przed sądami USA od władz Arabii Saudyjskiej (AS) odszkodowań za zamach na wieżowce World Trade Center. 11 spośród 19 sprawców, którzy zadali śmierć prawie 3 tys. ludzi w 2001 r., byli obywatelami AS.
Prestiżowy cios może przyhamować plany Obamy na ostatnie miesiące prezydentury, zwłaszcza dotyczące przeforsowania poprzez Radę Bezpieczeństwa ONZ rezolucji narzucającej uregulowanie konfliktu bliskowschodniego. Ostrzeżenie padło przed paru dniami, kiedy Hillary Clinton – być może przyszły prezydent USA – powiedziała premierowi Izraela Benjaminowi Netanjahu, że jest przeciwna uregulowaniu konfliktu przez siły zewnętrzne. Netanjahu mówił podczas debaty w Zgromadzeniu Ogólnym NZ, że uregulowanie konfliktu wiedzie przez „Tel Awiw i Ramallę, a nie Nowy Jork”.
Senat złamał weto niemal miażdżąco – 97:1, a Izba Reprezentantów większością głosów 348:77. Czyli od Obamy masowo odwrócili się też kongresmani demokratyczni.
Ustawa znosi immunitet obcych państw i rodziny ofiar zamachu będą móc domagać się odszkodowań od AS. Ta stanowczo zaprotestowała przeciw decyzji Kongresu. W liście do Kongresu Obama pisał: „Nasz kraj, jego siły zbrojne, Departament Stanu i agencje wywiadu mogą stać się celem pozwów przed sądami za granicą”. A minister obrony, Ashton Carter dowodził, że ustawa może nawet utrudnić walkę z terroryzmem.
Ustawa może jeszcze bardziej popsuć stosunki USA z AS, złe wskutek zawarcia przez mocarstwa zachodnie układu jądrowego z Iranem – głównym rywalem Rijadu w regionie. Układ ten przeforsował Obama wbrew dużemu oporowi Kongresu.
