Podbeskidzie Bielsko-Biała po wygranym w środę 4:3 meczu z Odrą Opole, na dwie kolejki przed zakończeniem rozgrywek w I lidze zapewniło sobie awans do ekstraklasy. Zespół z Bielska-Białej prowadzi z przewagą czterech punktów nad drugą w tabeli Stalą Mielec, ale dwa pierwsze zespoły i tak awansują do ekstraklasy bezpośrednio. Podbeskidzie ma już osiem „oczek przewagi nad trzecią Wartą Poznań, a to oznacza, że poznański zespół już bielszczan w dwóch ostatnich ligowych kolejkach wyprzedzić nie zdoła.
Tak więc po czterech latach przerwy ekipa Podbeskidzia Bielsko-Biała wróciła do najwyższej klasy rozgrywkowej, w której wcześniej występowała przez pięć sezonów (2011-2016). Najwyższe miejsce w ekstraklasie, dziesiąte, bielszczanie zajęli w sezonie 2013/2014. W sumie przez pięć sezonów w naszej ligowej elicie rozegrali 171 meczów, z których 48 wygrali, 53 zremisowali, a w 70 ponieśli porażki. Ujemny maja także bilans bramkowy – 196:250.
Trenerem zespołu Podbeskidzia od 18 czerwca 2018 roku jest 39-letni Krzysztof Brede, były piłkarz m.in. Lecha Poznań, Arki Gdynia i Lechii Gdańsk. Karierę trenerską zaczął jako asystent w Lechii i kontynuował w Jagiellonii Białystok, a samodzielnie zadebiutował w tej roli jako szkoleniowiec Chojniczanki Chojnice w sezonie 2017/2018. Podbeskidzie jest dopiero drugą drużyną w jego karierze, którą prowadzi jako pierwszy trener.
O krok od powrotu do ekstraklasy jest też Stal Mielec, dwukrotny mistrz Polski w sezonach 1972/1973 i 1975/1976, wicemistrz w sezonie 1974/1975, finalista Pucharu Polski w 1976 roku oraz ćwierćfinalista Pucharu UEFA w edycji 1975/1976). Mielczanie spadli z najwyższej klasy rozgrywkowej w sezonie 1995/1996, a rok później władze klubu na cztery kolejki przed końcem rywalizacji w II lidze wycofały zespół z rozgrywek, a klub rozwiązały.
Reaktywowana pod szyldem KS FKS Stal zespół do rozgrywek szczebla centralnego (na trzeci poziom, czyli do obecnej Ii ligi) wrócił dopiero w 2012 roku, a na bezpośrednie zaplecze ekstraklasy, czyli do I ligi, w sezonie 2015/2016. W obecnych rozgrywkach mielecka ekipa na dwie kolejki przed końcem zmagań zajmuje z dorobkiem 61 pkt premiowaną bezpośrednim awansem do ekstraklasy drugą lokatę i ma cztery punkty przewagi nad trzecią Wartą Poznań.
