Międzynarodowa Federacja Piłki Siatkowej (FIVB) pozazdrościła pomysłu działaczom Europejskiej Unii Piłkarskiej (UEFA) i także powołała do życia nowe rozgrywki pod szyldem Ligi Narodów. Wystartują w 2018 roku.
Dla nas ważne jest to, że w pierwszej edycji nowych rozgrywek FIVB znalazł miejsce dla obu reprezentacji Polski – męskiej i żeńskiej. Siatkarska Liga Narodów jest wspólnym projekt FIVB, IMG i 21 federacji krajowych. Zarówno w lidze mężczyzn i kobiet zagra w niej po 16 zespołów – 12 z nich w męskich i żeńskich rozgrywkach będzie miało w Lidze Narodów stałe miejsce, a cztery zespoły tzw. pretendujące będą uzupełniały stawkę. Mecze będą rozgrywane w formacie każdy z każdym. To oznacza, że w jednym sezonie tych rozgrywek odbędzie się w sumie 130 spotkań, a każdy zespół zagra minimum 15 meczów.
„To zwrotny moment w historii naszego sportu. Siatkarska Liga Narodów to najważniejsze zawody w historii FIVB, które w naszym przekonaniu zrewolucjonizują sposób prezentowania siatkarskich rozgrywek, bo kibice zarówno na trybunach jak i przed telewizorami będą mogli uczestniczyć niemal w każdej akcji zespołów. FIVB cieszyło się wielkimi sukcesami w ciągu ostatnich 70 lat. Siatkówka stała się jednym z najbardziej popularnych i powszechnie uprawianych sportów na świecie. Ale musimy patrzeć przed siebie.Siatkarska Liga Narodów pomoże nam zrealizować naszą wizję i wyznaczyć nowe standardy” – tak reklamował nowe rozgrywki prezydent FIVB Ary Graca.
Siatkarski maraton rozgrywany systemem ligowym będzie z pewnością dużym wyzwaniem dla uczestników. Na razie nie wiadomo, czy po serii piętnastu gier przewidziane są finały, czy też od razu zostaną rozdane medale. Nowe rozgrywki nie mają jeszcze własnego logo i regulaminu, ale już budzą wiele kontrowersji, gównie ze względu na morderczą liczbę gier. FIVB zapewnia, że nowe rozgrywki będą dobre dla rozwoju siatkówki, ale przekonamy się o tym dopiero za jakiś czas.
Na razie pewny jest tylko skład uczestników pierwszej edycji Ligi Narodów. W rozgrywkach mężczyzn status stałych zespołów przyznano reprezentacjom Brazylii, Włoch, Stanów Zjednoczonych, Chin, Serbii, Francji, Argentyny, Iranu, Polski, Niemiec, Japonii i Rosji, a status pretendentów otrzymały ekipy Australii, Korei Południowej, Kanady i Bułgarii. W rozgrywkach drużyn kobiecych w podstawowej dwunastce znalazły się zespoły Brazylii, Włoch, Stanów Zjednoczonych, Chin, Serbii, Holandii, Tajlandii, Turcji, Korei Południowej, Niemiec, Japonii i Rosji, zaś kwartet pretendujących tworzą ekipy Argentyny, Dominikany, Polski i Belgii. Zapleczem Siatkarskiej Ligi Narodów będzie Liga Pretendentów (Challenger League), z której najlepsze zespoły będą mogły awansować w miejsce najsłabszych zespołów z elity. Siatkarska Liga Narodów zastąpi rozgrywki Ligi Światowej (mężczyźni) i World Grand Prix (kobiety).
